Casa Buen Señor, donde reside Julio César.
Nuevas Oportunidades
Mi nombre es Julio César Velásquez y nací el 9 de mayo de 2003. Mis hermanos y yo llegamos a la casa San Salvador de NPH México en Miacatlán, Morelos, México en mayo de 2011, cuando yo tenía 8 años.
Tengo 23 años y soy de la Ciudad de México. Actualmente trabajo en una casa de empeño como asociado de ventas donde participo en diversas tareas que implican atención al cliente, evaluación de artículos, ventas y otras tareas relevantes como la organización de la tienda. Llevo aproximadamente un mes y dos semanas trabajando duro en este empleo.
Cuando pasé por delante de la tienda y vi un cartel de se busca ayuda, decidí que sería una buena oportunidad para mí. Como había estado buscando trabajo, aproveché la oportunidad para solicitarlo. Con este nuevo trabajo, esperaba empezar a tener más independencia económica, algo en lo que llevaba tiempo queriendo trabajar. Tras pasar por varios pasos en el proceso de contratación, me seleccionaron para el puesto.
Julio con su solicitud de empleo.
Julio fuera de su lugar de trabajo, poco después de ser contratado.
La vida antes de NPH
Cuando era más joven, vivía con mi madre y mis hermanos en Ciudad de México. Ella nos cuidaba sola, y el dinero siempre era muy escaso en mi casa. Para mis hermanos y para mí, esto significaba que no podíamos recibir los cuidados que necesitábamos cuando éramos niños. Yo quería estudiar, pero al final mi madre no podía mantenernos económicamente. Empecé a quedarme atrás con respecto a otros niños de mi edad y, cuando cumplí 8 años, aún no sabía leer ni escribir. El día que mis hermanos Edith, Gabriela, Guadalupe, Mónica y yo fuimos aceptados en el programa de NPH, supe que las cosas cambiarían para nosotros para siempre, por muy asustados que estuviéramos.
Llegada a NPH
El día que llegué recuerdo haber pensado dos cosas: primero, qué lugar tan grande; y segundo, hay muchísimos niños. Me sentía preocupado, nervioso y asustado porque estaba rodeado de tanta gente que todo resultaba completamente abrumador. Con apenas 8 años, ya estaba atravesando cambios enormes en mi vida. Uno de los aspectos más difíciles era que yo no era un niño muy sociable; simplemente no me salía de manera tan natural como parecía ocurrirles a los demás niños. Aun así, creo que estaba tan emocionado como asustado y nervioso.
Al llegar, tíos y tías nos enseñaron a mí y a mis hermanos los dormitorios. También nos dieron una larga explicación sobre NPH y todas las normas que rodean la casa. Fue abrumador, pero gracias a todos los cuidadores (a los que todos llamamos cariñosamente tías y tíos) y a los otros niños, esa sensación no duró tanto como podría haber durado. A pesar de ser cautelosa con los otros niños, me acogieron con los brazos abiertos. Aunque tenía miedo, conté con el apoyo de los cuidadores y de otros niños a la hora de aclimatarme a mi nueva vida. Tener a mis hermanos a mi lado me ayudó mucho, no me sentí tan sola como podría haberme sentido.
Después de tanto tiempo, por fin tenía la oportunidad de aprender a leer y escribir como todos los demás niños, y podía estar en una clase con uniforme, ¡como todos los demás! De repente me di cuenta de lo importante que es la educación, y me hizo feliz poder estudiar, aunque empezara más tarde que los demás.
Una de las tías de entonces, Susana, fue la que más me ayudó con mi transición. Siempre estaba a mi lado cuando tenía preguntas o incluso cuando necesitaba ayuda y tranquilidad. Me ayudó a sentirme apoyada cuando me encontraba más vulnerable.
Educación y retos
Gracias a NPH, pude terminar los estudios de secundaria y la mayor parte del bachillerato, incluso cuando me enfrentaba a retos que creía que harían las cosas demasiado difíciles. Mi parte favorita de la escolarización fue el hecho de que tuve la oportunidad de abrirme a gente nueva y ser menos tímida. Estar rodeada de tantos niños significaba que tenía que aprender a ser más sociable, y aprendí a amar hablar y estar cerca de mis amigos y compañeros de clase.
Sin embargo, no todo fue diversión. Algo que me resultó muy difícil en la escuela fueron las matemáticas. Durante mi estancia en NPH, me diagnosticaron dificultades leves de aprendizaje. Lo que esto significa para mí es que asignaturas como matemáticas o ciencias son un poco más difíciles para mí que para los demás. Durante mis años de bachillerato, en particular, me costaba seguir el ritmo de mis compañeros, incluso con un poco de ayuda extra.
A veces, me preocupaba pensando que no era capaz de graduarme, y después de un tiempo así, casi me convencí de que era verdad. Fue un momento difícil de mi vida, pero con el apoyo de mis profesores, tíos y tías de NPH, pude mantenerme motivada.
Quería demostrar a todo el mundo -incluso a mis propios pensamientos negativos- que estaban equivocados, y asegurarme de que todo el mundo supiera que, por muy difíciles que fueran las cosas para mí, siempre saldría adelante. Estoy muy orgullosa de decir que al final conseguí terminar el instituto, gracias a todos los que me apoyaron.
Transición a la independencia
Actualmente formo parte del programa Jóvenes para la vida, lo que significa que sigo recibiendo un poco de ayuda de NPH. A pesar de ello, administro mis propias finanzas y poco a poco estoy empezando a aprender las mejores formas de hacerlo. El programa del que formo parte sigue proporcionándome comida y alojamiento, por lo que el dinero que gano con mi trabajo es para mi uso personal. Estoy muy agradecida por seguir contando con este apoyo de NPH y me siento orgullosa de formar parte de este programa. Parte de mis ganancias se utilizan para mantener a mi ahijado, Néstor, a quien quiero profundamente.
Julio en su cocina.
Vida actual y reflexiones
Cuando pienso en mis comienzos, a menudo pienso en todas aquellas veces que dudé de mí misma. Hubo momentos en mi vida en los que me pregunté si sería capaz de terminar mis estudios, pero conseguí seguir adelante. Estoy muy orgullosa de ello, y sé que mis seres queridos también lo están. Mirando atrás, me pregunto cómo pude dudar de mí misma. A mi edad, ahora sé que todo es posible si realmente me lo propongo, y estoy infinitamente agradecida por todo el apoyo que he recibido a lo largo de mi vida.
NPH me enseñó muchas cosas, pero lo que más me viene a la mente es su forma de predicar siempre la responsabilidad como una de las partes más importantes de la vida. Si no fuera por las enseñanzas y el apoyo de NPH, creo que mi vida habría sido muy diferente.
Sigo en contacto con parte de la familia de NPH, pero dos de las personas que más destacan son José Luis Ávila, coordinador responsable del programa del que formo parte, y mi ahijado, Néstor.
Naturalmente, sigo manteniendo también un estrecho contacto con mis hermanos, a quienes quiero y cuido increíblemente.
Mi ahijada
Néstor es el menor de 4 hermanos, y son originarios de una comunidad de la sierra de Guerrero llamada Metlatonoc, que es una comunidad mixteca que vive en extrema pobreza. Él y sus hermanos fueron traídos aquí debido a que su padre falleció y su madre estaba demasiado enferma para trabajar. En su comunidad original hay muy pocas oportunidades de trabajar, y su madre, enferma, no podía mantener a sus hijos.
Conocí a Néstor cuando era más pequeño, y fue uno de los otros niños con los que disfruté pasando tiempo durante mi estancia en NPH. El hecho de poder contribuir a su bienestar me alegra el corazón y me encanta saber que estoy devolviendo algo a la comunidad que tan bien me crió.
Conozco a Néstor desde que era más joven, y cuando decidí empezar a contribuir a NPH como padrino me sentí increíblemente feliz cuando me eligió para apoyarle. Estaba, y estoy, contento de devolver algo a la organización que me ayudó a construirme una vida mejor.
Néstor en la Casa San Salvador en Morelos, México.
Retribuir y el futuro
A partir de ahora, mi principal contribución a mi comunidad ha consistido en retribuirla cuando se trata de NPH México. Felizmente brindo apoyo a mi ahijado -quien aún forma parte de la familia interna de NPH- y espero ser la luz que lo siga guiando hacia un futuro mejor. Estar en NPH me ha inspirado a ser una mejor persona y a apoyar a quienes lo necesitan.
Quiero dar mi más sincero agradecimiento a todos los cuidadores, profesores y amigos de NPH que nos ayudaron a mis hermanos y a mí a llegar a este punto de nuestras vidas. El trabajo que se hace en NPH garantiza que los niños que eran como yo puedan mejorar su futuro y vivir vidas felices.
Más sobre el Programa
Jóvenes para la Vida es un programa que busca la autonomía. Queremos enseñar a nuestros jóvenes, hombres y mujeres, habilidades laborales valiosas para que puedan convertirse en jóvenes adultos independientes. Buscamos que puedan vivir vidas plenas en las que puedan tomar decisiones informadas, administrar y hacer un uso adecuado de sus finanzas, así como formar parte de la fuerza laboral.
En NPH México la relación con nuestros jóvenes no termina cuando alcanzan la mayoría de edad o han concluido el programa. La filosofía de la organización, construida desde sus inicios por el Padre William Wasson, busca proporcionar a estos niños una familia para toda la vida. Todos los jóvenes que concluyen nuestros programas se convierten en «Hermanos Mayores», desempeñando el papel de alguien que puede ser fuente de inspiración para los niños que aún permanecen en nuestros hogares.
En esencia, Jóvenes para la Vida es una materialización de esa promesa: la promesa de que ni uno solo de nuestros jóvenes se quedará atrás.
La independencia no es un regalo, sino algo que se construye. En NPH México, la construimos entre todos.
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