Los disturbios civiles y el impacto de la inseguridad en el Hospital Pediátrico St. Damien

1 Abr 2022

Damarie Egide Voight, Oficial de comunicaciones del Hospital St. Damien
Haití se ha hundido en el infierno desde el auge turístico de los años ochenta. Los haitianos perdieron su estabilidad política hace mucho tiempo, incluso antes del devastador terremoto de 2010 que mató a aproximadamente 250.000 personas y causó daños considerables a la infraestructura del país. En los últimos años, el frágil panorama político se ha deteriorado, junto con el aumento de los delitos violentos y los disturbios civiles. Esta inestabilidad se suma a los males sociales de Haití. Según el Banco Mundial , el 60% de los 11,26 millones de habitantes de Haití vive en la pobreza. La inseguridad general también afecta a quienes no viven en la pobreza.

Los haitianos tienen muchos problemas en sus mentes hoy en día. Algunos problemas actuales incluyen la amenaza de violencia cada vez que salen de casa debido a las pandillas y la delincuencia juvenil, la falta de acceso a una atención médica de calidad y la escasez de justicia social y transparencia. El gobierno nacional se enfrenta a frecuentes, a veces violentas, protestas de la oposición, que a menudo resultan en calles con barricadas que provocan una falta de movilidad. Otra preocupación es la devaluación de la moneda haitiana, el gourde, frente al dólar estadounidense, que ha afectado a NPH Haití St. Damien y otras organizaciones en todo el país.

Los secuestros también son un miedo constante. La lista de personas que han sido tomadas como rehenes, algunas violadas, torturadas, humilladas o ejecutadas incluso después del pago del rescate, sigue creciendo. Las calles de Puerto Príncipe, un área metropolitana de más de 2,5 millones, están vacías. En cambio, su miedo ahora los mantiene como rehenes en casa.

El fenómeno de los secuestros en Haití comenzó entre 2004 y 2006. En los años siguientes, hubo una aparente disminución, con solo casos aislados. Sin embargo, en los últimos años ha habido un resurgimiento que ahora se ha convertido en una industria floreciente que ha enriquecido las redes de pandillas y mafias del país.

Los secuestros aumentaron de manera alarmante en 2020, con 234 casos reportados en 2020. Según el Centro de Análisis e Investigación de Derechos Humanos, se informaron 25 casos de secuestro en marzo de 2021, en comparación con 50 en febrero de 2021 y 65 casos en enero de 2021. Sin embargo, se desconoce la cifra exacta ya que parece haber una gran mayoría silenciosa de víctimas que prefieren no hablar públicamente sobre su experiencia debido a las represalias y el miedo a los delincuentes.

Algunas familias de las víctimas quedan endeudadas permanentemente y no pueden escapar de la pobreza. La cohesión en la comunidad se ha erosionado y las cicatrices psicológicas afectarán a las generaciones futuras. La criminalidad también ha provocado un éxodo de haitianos que abandonan el país en busca de un futuro mejor. Las luchas internas entre las autoridades policiales solo agravan el problema. Mientras tanto, las protestas contra el gobierno y las huelgas son las armas que los haitianos utilizan para exigir justicia todos los días, pero ¿para quién? El gobierno nacional parece permanecer sordo a sus solicitudes.

IMPACTO EN ST. HOSPITAL PEDIÁTRICO DAMIEN

Si bien la situación de seguridad sigue siendo inestable, la vida cotidiana se vuelve menos viable para la población en general. Desafortunadamente, los problemas de Haití también están impidiendo el funcionamiento adecuado del Hospital St. Damien de NPH. En tiempos de problemas, el hospital se enfrenta a problemas reales que requieren una respuesta inmediata. A medida que Haití experimenta más crisis improvisadas, nadie puede predecir cuándo se producirá la próxima emergencia.

Actualmente, el personal médico de St. Damien tiene que trabajar en turnos de 24 horas. Esto significa que el hospital debe proporcionarles alojamiento en los terrenos del hospital, ya que no pueden llegar a casa debido a la inseguridad. Esto supone una pesada carga para los ya limitados recursos del hospital. Además, el hospital debe proporcionar transporte seguro para sus empleados. Sus ambulancias se utilizan para este propósito, un costo adicional debido al mayor uso de combustible y desgaste vehicular, que durante el reciente cierre, le ha costado al hospital aproximadamente US$3.570. Las ambulancias también son necesarias para emergencias.

Además de los costos crecientes, el hospital también se enfrenta a otros desafíos. Existe dificultad para obtener medicamentos y otros equipos y materiales vitales. El estrés general impacta en el desempeño del personal con exceso de trabajo que tiene que llevar a cabo procedimientos importantes. Muchos trabajadores calificados están abandonando el país a medida que aumenta la inseguridad. Menos pacientes van a las clínicas ambulatorias, lo que significa que muchas personas no reciben la atención médica necesaria. Sin embargo, los casos de emergencia están aumentando.

Hasta ahora, el Hospital St. Damien no ha sido atacado directamente. Sin embargo, los disparos son frecuentes en la zona de Tabarre de Puerto Príncipe. El personal a veces pasa junto a los restos de las barricadas en llamas cuando regresan a casa después de un turno. Los empleados tienen miedo de hablar oficialmente sobre los problemas y prefieren permanecer en el anonimato debido a posibles represalias.

Una enfermera describe el miedo que siente cuando sale a la calle y dice: “Es muy difícil encontrar las palabras exactas sobre el impacto que el país ha tenido en mi vida. Tengo miedo de las consecuencias a largo plazo. Me estresa mucho, especialmente porque una vez fui agredida”.

La enfermera continúa: “Si llego tarde a la calle ya pie, miro constantemente por encima del hombro con miedo. He comenzado a sospechar de todos los que conozco. Por la mañana, cuando voy a trabajar, siempre estoy solo en el coche. Tengo que conducir a alta velocidad, lo que corre el riesgo de sufrir un accidente, pero me mantiene a salvo de cualquier posible secuestrador.

“Todavía estoy lleno de energía, pero la parte más difícil es que somos impotentes y no podemos hacer nada al respecto. El estado y la policía no pueden hacer mucho. Nuestro único recurso, nuestra gran fuerza en esta lucha, es Dios. Hasta ahora, solo Él puede garantizar nuestra protección y seguridad”.

Otro empleado, que también prefiere permanecer en el anonimato, dice: “La policía haitiana, que debe garantizar nuestra seguridad, es impotente para detener la inseguridad que vivimos a diario. Nosotros, los jóvenes haitianos que soñamos con un Haití mejor, estamos avergonzados de estas personas vinculadas a las pandillas, a quienes no les importa cómo sus acciones impactan a la población haitiana de una manera tan destructiva.

Hemos entrado en una fase de decadencia, donde las puertas de nuestras escuelas e iglesias se ven obligadas a permanecer cerradas, incluso para eventos de entretenimiento. Vivo con desesperación, siento que el estrés me está matando poco a poco. A pesar de los esfuerzos realizados para mejorar mis condiciones de vida en Haití, creo que esto no llegará a nada. Estoy harto de eso”, concluye el empleado.

NECESIDADES ACTUALES EN ST. HOSPITAL DAMIEN

En este momento, las necesidades del Hospital St. Damien son principalmente estructurales. Como siempre, se necesitan herramientas y equipo de protección personal. Sin embargo, también existen otras necesidades urgentes, como la adquisición de un nuevo generador para atender apagones, la ampliación del quirófano, las renovaciones del bloque sanitario, la construcción de un depósito de cadáveres, la actualización del sistema informático y de telecomunicaciones, la actualización del sistema de cronometraje, obtener un purificador de aire, reconstruir el sistema de eliminación de desechos y preparar el estacionamiento del patio trasero.

El hospital también necesita fortalecer su infraestructura de seguridad debido a la creciente inestabilidad que expone al hospital a diversos riesgos. Las mejoras necesarias incluyen aumentar la cantidad de cámaras, agregar más iluminación y construir cercas reforzadas.

El Hospital St. Damien es actualmente el único hospital pediátrico del país. Recibe pacientes de todas las zonas del país, está abierto las 24 horas del día y todos los días de la semana, siempre dispuesto a ofrecer una atención de calidad a todos los haitianos.